Afrikanisches Erbeund Erinnerungskulturin Mülheim.

Mülheim an der Ruhr hat eine afrikanische Geschichte, die älter ist als die meisten Menschen ahnen. Sie beginnt nicht mit der Arbeitsmigration und nicht mit der Fluchtbewegung der letzten Jahrzehnte, sondern im 19. Jahrhundert — mitten in der deutschen Kolonialzeit. Diese Geschichte gehört zur Stadtgeschichte, und sie ist bis heute kaum erzählt.

Ein Beleg dafür steht auf einem Mülheimer Friedhof. Ekwalla Deido, Sohn des Duala-Königs Epee «Jim» Ekwalla aus Douala im heutigen Kamerun, kam — wie viele Söhne kamerunischer und togoischer Familien vor 1914 — zur Schulbildung nach Deutschland. Er starb im Mai 1891 wenige Monate nach seiner Ankunft in Mülheim und wurde auf dem Friedhof Holthausen beigesetzt; sein Grabstein trägt Kakaopflanzen, einen Palmzweig und ein Kreuz. Sein Vater konnte das Grab erst elf Jahre später besuchen, als er mit einer Delegation der Duala nach Berlin reiste, um sich über die Kolonialverwaltung zu beschweren. Dieser Stein ist eines der wenigen sichtbaren Zeugnisse Schwarzer Geschichte in Deutschland aus jener Zeit — und er steht hier.

Aus dieser Arbeit ist der Black History Month Mülheim entstanden: Veranstaltungen, Lesungen, Gespräche und Schulformate, die Schwarze Geschichte und Gegenwart sichtbar machen — nicht als exotisches Zusatzkapitel, sondern als Teil deutscher und Mülheimer Geschichte. Wir sammeln Spuren, arbeiten mit Schulen und Archiven zusammen und laden die Stadtgesellschaft ein, hinzusehen. Erinnerungskultur ist für uns kein Rückblick: Wer weiss, dass Schwarze Menschen seit über hundert Jahren zu dieser Stadt gehören, redet anders über Zugehörigkeit heute.